Наиболее населенная страна в Западной Африке. Имеет выход к Атлантическому океану (Гвинейский залив) на юге страны. Общая протяженность береговой линии – около 540 километров. Главные реки: Вольта, Черная Вольта, Белая Вольта. Крупное искусственное озеро Вольта (площадь около 8 600 квадратных километров). Границы: на севере – Буркина-Фасо, на востоке – Того, на западе – Кот-д”Ивуар. Общая площадь государства – 238 600 000 квадратных километров.
Численность населения — около 23 400 000 человек (по данным на июль 2008года). Этнический состав: акан 45,3 %, моле-дагбон 15,2 %, эве 11,7 %, га-дангме 7,3 %, гуан 4 %, гурма 3,6 %, груси 2.6 %, и другие племена. Крупные города – столица Аккра (около 1 500 000 человек), Кума-си, Тема, Та-мале, Кейп-Кост. Государственный язык - английский (им владеет около 1/3 населения), а также ашанти, эве, фанте, борон и другие местные языки. Вероисповедование – около 63процентов населения христиане, примерно 16 процентов – мусульмане, 21 процент язычники. Национальная валюта – седи, введен 19 июля 1965 года. (1 седи равен 100 песева). Государственное устройство - президентская республика. Страна входит в британское Содружество. Глава государства и правительства - президент, избираемый на всеобщих выборах сроком на четыре года. Установлен максимум избрания - два срока. Законодательная власть представлена однопалатным парламентом, депутаты избираются на всеобщих выборах на четыре года. Административно страна разделена на 10 областей.
В XV веке на территории страны было несколько племенных образований, наиболее крупное – Ашанти. Первыми колонизацию побережья начали португальцы (1482 год). Они назвали страну «Золотой берег» и активно добывали и вывозили золото, а также рабов. Это вызвало интерес к стране и других европейских держав, и в 1844 году губернатор Великобритании заключил с племенами фанти договор. Страна стала считаться британским протекторатом. Но племена ашанти не хотели господства Британии и сопротивлялись. Только в 1896 году вся территория стала британским протекторатом. И лишь в 1901 г. была включена в территорию колонии Великобритании «Золотой Берег». В 40-х годах прошлого века народом велась освободительная война от колонизации, которая привела к независимости страны. 6 марта 1957 г. страна стала именоваться Ганой. Начиная с 1966 г. в стране произошла серия военных переворотов. В июне 1979 года в результате очередного переворота, власть в стране захватил Революционный совет. Были проведены выборы, на которых победила Народная Национальная партия.
Очередной переворот в декабре 1981г. привел к «народным трибуналам», занимавшимся «зачистками» политиков, чиновников и предпринимателей. Лишь в 1992 г. в стране была восстановлена многопартийная система. С этого периода в Гане проводятся свободные президентские выборы. В настоящее время Гана является членом ООН, состоит в Организации африканского единства и Экономическом сообществе западноафриканских стран.
Гамбия богата залежами полезных ископаемых: золотом, алмазами, бокситами, марганцем, нефтью, газом и серебром, а так же лесом, рыбными и гидроэнергетическими ресурсами. И все же основной отраслью экономики является сельское хозяйство, в котором занято почти 55 процентов населения. Выращиваются какао-бобы, рис, тапиока, арахис, кукуруза, бананы, ананасы. Следующая отрасль – лесоводство. Страна богата ценными породами древесины (вава, махогони, одум, сапеле и утиле). Развито рыболовство (вылов макрели, сардинеллы, ската и тунца), которое обеспечивает 2/3 внутреннего спроса страны. На экспорт страна поставляет: золото, какао, лес, рыбу, бокситы, алюминий, марганцевую руду и алмазы.
Климат страны - экваториальный муссонный. Заметны различия между природно-климатическими условиями на севере и юге страны. Среднемесячная температура летом на севере +32 С, на юге +26 С. Зимой - +30 С и +25 С соответственно. В январе-феврале дует ветер "харматтан" Выделяются два дождливых сезона - с апреля по июнь и с сентября по октябрь. Но общее распределение осадков неравномерно, но для всей территории Ганы характерен кратковременный ливневый режим - дождь быстро начинаются и заканчивается.
Большая часть территории страны - лесистые холмы, с речными долинами и прибрежными низменностями. На юге и западе тропические леса. Север занят большими массивами леса, плавно переходящими в саванны и редколесья. Обширный участок центральной части страны занят искусственным озером Вольта, появившегося в 1964 году, побережье которого славится своими песчаными пляжами.
Довольно интересны местные памятники архитектуры и другие достопримечательности. Так, вокруг двух береговых крепостей — английской Ашер-Форт и датского замка Кристианборг (или Осу) была построена столица страны Аккра, в которой и до наших дней сохранились старинные кварталы. А вдоль побережья расположены старинные форты, основанные европейцами и рыбацкие деревушки, с неповторимым колоритом.
Национальный музей Аккры гордится обширной коллекцией предметов ганского искусства, в том числе экспонатами, относящимися к древним империям. Недалеко от центра расположен памятник первому президенту Ганы - мавзолей Кваме Нкрума. Так же поблизости колоритное здание Национального театра. На окраине города дом-музей доктора Уильяма Дюбуа, превратившийся в наши дни в Мемориальный Центр панафриканской культуры.
Кроме культурных ценностей, Аккра известна в Африке буйной ночной жизнью. Рядом с Центром Искусств расположено несколько прекрасных данс-клубов. Следует посетить замечательные рынки: Макола-Маркет (батик и стекольно-художественные изделия), и Канеши-Маркет (продукты питания, фрукты и местные специи). Парки города также замечательны: Тро-Тро-Парк, Слайфокс-Гарден, Лабадди-Лорри-Парк. Зона вокруг церкви Холи-Тринити и форта Ашер, превращена в обширную экскурсионную площадку.
Юго-западное побережье озера Вольта занято заповедниками Куджани и Дигья, охраняющими гиппопотамов, водяных козлов, крокодилов и ламантинов, а также растительность прибрежной зоны. На северо-западе от озера расположен Национальный парк Ганы - Моле-Гейм-Ресерв. Там можно встретить львов, леопардов и более 300 разновидностей птиц. Самый молодой национальный парк страны - заповедник Какум. Знаменит навесными мостиками, с которых можно любоваться красотами парка, животными и Древесным домом Какума, расположенным в кроне деревьев на высоте 12 м. Следующие стоящие внимания туристов заповедники - Оваби-Форест-Ресерв (птицы) и Бомфобири (копытные). Рекомендуется взглянуть на живописные водопады Бомфобири. Почти во всех парках и заповедниках страны организуются сафари.