Сан-Томе и Принсипи

У западного побережья Центральной Африки, в Гвинейском заливе, расположено государство Сан-Томе. Оно занимает территорию несколько островов: двух больших, Принсипи и Сан-Томе, расположенных друг от друга на расстоянии 150 км, и двух маленьких, Педраш-Тиньозаш и Ролаш. До побережья Габона от них всего 300 км, а до Нигерии – 400 км.

Происхождение островов – вулканическое. 2/3 территории острова Сан-Томе занимают горы. На западе расположены прибрежные равнины. Пику-де-Сан-Томе, высотой в 2024 м, считается самой высокой точкой острова. Ио-Гранде и  Агуа-Гранде  - крупнейшие реки о. Сан-Томе.

На острове Принсипи равнины расположены на севере, горы - на юге, а самой высокой точкой, достигающей 948 м, считается пик Принсипи. Вдоль побережья много бухт, но для крупных судов они недоступны, так как мелководны. Среди крупных рек острова – порожистые и быстрые Папагайу, Агульяш и Банзу. От недостатка пресной воды население островов никогда не страдает.

На острове Сан-Томе сосредоточена большая часть населения страны, численность которого составляет около 176000 человек. На 1 кв. км в стране в среднем приходится 151 житель. В республике очень высока детская смертность. Показатель средней продолжительности жизни  равен 66 годам.

В стране проживает несколько этнических групп: потомки ангольских рабов – анголарес; рабочие из соседних стран Африки – сервике, а также их дети, рожденные уже на островах – тонгас; потомки освобожденных рабов – форрос. На долю европейцев (португальцев) приходится менее 2% жителей республики.

Португальский язык признан в стране государственным. На его основе возник местный креольский язык – форро. Наряду с ним, в Сан-Томе распространены несколько различных диалектов. 90% населения страны исповедуют христианство, из них 80% - католики. Традиционных африканских верований придерживается небольшая часть местных жителей.

50 тысяч человек проживает в крупнейшем городе страны, Сан-Томе, носящем одноименное с республикой название и являющемся ее столицей. Среди других крупных городов Сан-Томе можно выделить  Санту-Антонью, Невиш, Триндади, Санту-Амаруи т.д.

Официальное название страны - Демократическая Республика Сан-Томе и Принсипи. Во главе республики  и ее вооруженных сил стоит президент, избираемый парламентом. Срок его полномочий истекает через 5 лет. В составе местного парламента 55 депутатов, избираемых на 4 года. В стране действует своя конституция. Добра – денежная единица, имеющая хождение на территории Сан-Томе.

Острова были необитаемы до 1471 года. Евреи из Португалии и высланные преступники стали их первыми жителями. Какао в стране начали разводить в 1822 году, а лидером по его производству она стала в 1900 году. Статус заморской провинции Португалии Сан-Томе приобрела в 1951 году, а независимость получила в 1975 году. 12 июля считается в стране национальным праздником – Днем независимости. Республика входит в состав многих международных организаций – ООН, ВОЗ, МВФ и др. В

В стране тропический морской климат, сформировавшийся под влиянием воздушных масс со стороны Атлантического океана. Показатели среднегодовой температуры колеблются в пределах   +20°С (в горных районах), +26°С (на равнинах). С июня по сентябрь в стране длится сухой сезон – гравана, а в октябре начинается  сезон дождей, На юго-западных склонах гор за год выпадает более 5000 мм осадков и около 1000 мм - на северо-востоке страны. Снежные шапки венчают высокие горные вершины.

560 видов растений насчитывает флора островов. Треть территории страны покрыта лесами: тропическими - сохранившимися на заросших высокой травой, горных склонах; мангровыми – в устьях рек и на побережье. Цитрусовые и персиковые деревья встречаются в горах. Миндаль, манго, бананы, папайя и кокосовая пальма растут в прибрежной зоне. Программа по консервации леса началась на островах в 1990 году. Финансирует ее Евросоюз.

Скудная фауна страны представлена: кабанами, летучими собаками и летучими мышами, пятнисто-полосатым зверьком – африканской циветтой, ласками и обезьянами. Здесь много ящериц.  Водятся хамелеоны и змеи, в том числе, черная кобра. Пернатые обитатели островов очень разнообразны – попугаи, ястребы и т.д. Москиты и комары встречаются повсеместно. В прибрежных водах, изобилующих рыбой, встречаются акулы. Большое количество крабов, устриц, лангустов и креветок.

Помимо красот первозданной природы, в страну привлекает многочисленных туристов ее колониальная архитектура и самобытная культура местных народов. Из-за продолжительных дождей туристический сезон ограничен. Купаться в море опасно – очень сильны подводные течения. Туристический сервис развит плохо, но низкие цены компенсируют этот недостаток.