Судан, занимающий территорию площадью более 2,5 миллионов кв. км, считается самым большим государством среди стран Африки. Расположено оно на северо-востоке континента и граничит с множеством стран: Эфиопией, Эритреей, Египтом, Угандой, Ливией, Чадом, Кенией, Центральноафриканской Республикой и Демократической Республикой Конго. Воды Красного моря омывают восточное побережье страны.
Северную часть Судана занимает пустынный регион, в центре раскинулись полузасушливые степи, перемежающиеся чередой невысоких гор, а на юге страны лежат непроходимые джунгли и топкие болота. От границы с Угандой неторопливо несет свои воды Белый Нил. На Эфиопском плато берет свое начало Голубой Нил. Соединяясь у Хартума, они образуют главную реку страны – Нил. Вдоль побережья Красного моря тянется горная гряда. Гора Кинети, высотой 3187 м, считается самой высокой точкой Судана. Часть территории двух пустынь, Нубийской и Ливийской, оказалась расположена в пределах границ государства.
Показатель уровня рождаемости в стране довольно высок, а численность ее населения уже превысила 33,5 миллионов. Однако, при таком огромном количестве жителей, на один кв. км ее площади приходится всего лишь 13 человек. Регион слияния двух рукавов Нила населен плотнее всего. Мужчины в стране доживают, в среднем, до 52 лет, женщины – до 54. Динка, шилук, нуэр, азанде – представители этих и других народов Африки составляют почти половину населения Судана. Помимо них, в стране проживают нубийцы и арабы.
Арабский язык признан в стране государственным. Однако не менее распространены и другие языки: нубийский, английский, нуэр, беджа и динка. Основная часть населения Судана исповедует ислам. Анимализм, культ сил природы или предков, фетишизм – подобных традиций в вере придерживается почти четверть жителей. Христиан в стране очень мало, около 5%. Хартум – столица Судана. В этом крупнейшем городе проживает почти 2.5 миллиона человек. В стране правит военный режим. Генерал Омар Хассан аль-Башир возглавляет государство и правительство. У страны собственная валюта - суданский динар.
Нубия – такое название носили в древние времена земли на севере современного Судана. До VIII века до н.э. они находились под правлением Египта. В наследие от той эпохи осталось огромное количество древнейших памятников. С VI века н.э. до XIV на территории Нубии существовало царство Макурра, столицей которого была Донгола. Чернокожие мусульмане, фуджа, создали в 1500 году султанат Саннар на территории захваченного ими государства Алва, которое располагалось вблизи современного Хартума. Саннар превратился в провинцию Египта в 1820 году, хотя до этого был одним из главных центров ислама. Виной всему стали разногласия, возникшие между разными племенами фуджа и очень ослабившие государство.
Почти 60 лет в стране продолжалось владычество Египта. В 1936 году подтвердилось соглашение, подписанное в 1898 году Британией и Египтом, о совместном управлении Суданом этими странами. Право на полное самоуправление страна получила в 1951 году, а независимость – в 1955 году.
Республикой Судан был провозглашен в январе 1956 года. Военный режим просуществовал в стране 18 лет после первого военного переворота 1969 года. Свободные выборы состоялись в 1986 году. Очередной военный переворот, повлекший за собой этнические чистки, произошел в 1989 году. Страну захлестнула новая волна гражданской войны. Судан входит в состав многих международных организаций – ООН, Организации африканского единства, ФАО и др.
Климат в Судане тропический. Для пустынных зон страны характерны резкие перепады температур. Если в зимний период воздух прогревается лишь до 5 градусов тепла, то летом столбик термометра достигает отметки в +43оС. На юге среднегодовая температура равна +30 о С, а количество осадков, выпадающих за год - максимально по стране и достигает 1015 мм. Для Хартума эти цифры составляют +27 о С и 254 мм соответственно.
Баобабы, папирус, пальмы и другие деревья растут в лесах, занимающих обширные территории в центре страны. Различные виды акаций растут в районах, прилегающих к Нилу. Почти никакой растительности нет в пустынных зонах Судана.
Южные тропические районы страны облюбовали многие животные: гиппопотамы, слоны, львы, леопарды, жирафы, обезьяны и крокодилы. Водятся змеи. Тропические птицы представлены несколькими видами. В числе главных достопримечательностей страны – музеи. В Хартуме расположены основные из них: этнографический музей, Музей естественной истории, Национальный музей Судана, в котором находится богатейшая коллекция артефактов древности. Дом Халифа в Омдурмане обладает коллекцией предметов, относящихся ко времени правления Махди. Дворец республики и здание парламента в Хартуме также представляют собой огромный интерес.