Республика Вануату

На архипелаге Новые Гебриды, в юго-западной части Тихого океана, расположена Республика Вануату. Площадь государства охватывает территорию 83 островов и составляет более 12 тысяч кв. км. Республика окружена со всех сторон  территориальными водами - Австралии, Новой Каледонии, Фиджи и Соломоновых Островов.

На 1176 км протянулась с севера на юг цепь вулканических островов Меланезийского государства Вануату. 14 из них являются самыми большими: Амбрим, Малакула, Эспириту-Санто, Эфате, Маэва и пр. Гора Табвемасана, достигающая 1879 м, и считающаяся самой высокой, расположена на крупнейшем из островов - Эспириту-Санто. На островах нередки извержения вулканов. На острове Танна расположен Ясоур - самый крупный действующий вулкан Вануату. Крупнейшее из термальных озер, Манаро, находится в кратере потухшего вулкана, называемого Оба и расположенного на острове Оба. Острова богаты подземными пещерами. На острове Эфате находится самая известная из них — Сивири. Остров Хиу признан самым северным, остров Анейтьюм – самым южным. Рек на Новых Гебридах почти нет.

Численность населения страны превышает 215 тысяч. На 1 кв. км ее площади приходится 17 человек. Уровень рождаемости очень высок. Однако и младенческая смертность тоже. Лица моложе 14 лет составляют около 42% населения. Чуть более 10% приходится на долю людей старше 50 лет. Средний возраст, до которого доживают жители страны, равен 66 годам.

Острова Эфате, Малекуле, Эспириту-Санто и Тафеа заселены плотнее всего.

Основную массу населения страны, почти 95%, составляют меланезийцы. Среди них встречаются представители различных народностей: апма, эфате, ленакел, ндуиндуи, анейтьюм и пр. На долю европейцев приходится около 4% населения. Выходцы из Китая и Вьетнама образуют свои собственные общины.

Сразу три языка признаны в Вануату государственными – французский, английский и бислама (основой этому креольскому языку служит английский язык). Жители страны используют в общении более  сотни местных языков. Ежедневные печатные издания выходят на трех государственных языках.

Христианство  получило в стране наибольшее распространение. Особенно много пресвитериан. На долю англикан приходится 14% населения, католиков – 16%. Можно встретить приверженцев буддизма и адвентистов седьмого дня. Анимизм и другие традиционные верования нашли своих последователей среди местного населения. Во время Второй мировой войны на островах зародился культ карго, впоследствии широко распространившийся в Вануату.

Городское население страны составляет около 22%. Порт-Вила – столица Вануату. Остров Эфате – место расположения этого крупнейшего города, в котором проживает около 20 тысяч человек.

Республиканская форма правления была установлена конституцией страны, принятой в июне 1980 года. Во главе республики находится президент. Однако реальной властью он не обладает. Срок правления президента ограничен пятью годами. Однопалатному парламенту (Национальному собранию), состоящему из 52 человек, принадлежит законодательная власть. Парламент избирает премьер-министра, который и возглавляет правительство. Премьер-министру и Совету министров принадлежит исполнительная власть.

Вату - денежная единица, имеющая хождение на территории страны. В оборот она была введена в 1983 году, заменив собой новогебридский франк.

В 1606 году португальский мореплаватель Педро де Кейрос открыл острова архипелага. Название «Новые Гебриды» было присвоено им капитаном Джеймсом Куком. Этот английский мореплаватель посетил острова в 1887 году. Кондоминиумом Франции и Британии Новые Гебриды стали в 1906 году. Независимыми острова были признаны в июле 1980 года. Они получили новое название – Республика Вануату.

Страна входит в состав многих международных организаций – ООН, ВОЗ, МВФ и пр.

Пассаты значительно смягчают жаркий, влажный тропический климата Вануату. Сезон сильных ливней продолжается с января по март. Количество осадков, выпадающих за год, колеблется от 1000 мм до 5000 мм.  В летние месяцы столбик термометра поднимается до +27-29° С, в зимние - может опускаться до +10° С.   В период с декабря по март на островах часто случаются циклоны.

Из более 800 видов различных растений, произрастающих на островах, эндемичными оказались 130. Леса покрывают склоны гор. Мангровыми зарослями заняты прибрежные зоны. Человек завез на острова множество различных растений: хлебное дерево, бананы, маис, ананасы и пр. Здесь произрастают такие ценные породы, как сандаловое дерево и каури.

Фауна страны не так богата: летучие лисицы, летучие мыши, крокодилы, змеи, различные пернатые и насекомые. Подводный мир намного разнообразнее: крабы, черепахи, лангусты, изобилие рыбы.

Чудесные пляжи на берегу океана привлекают в страну многочисленных туристов.