Западное Самоа

В юго-западной части Тихого океана, занимая территорию 9 островов архипелага Самоа, расположено Независимое Государство Самоа. Площадь страны составляет более 2900 кв. км. Воды Тихого океана омывают ее побережье со всех сторон. Водные границы разделяют Самоа с: Токелау, Американским Самоа, Тонга, Тувалу, островами Футуна и Уоллис.

В проливе Аполима, между крупнейшими островами страны, Уполу и Савайи, расположены маленькие острова – Аполима и Маноно. Из 9 островов, принадлежащих Самоа, заселены только эти четыре.

Гористый рельеф островов объясняется их вулканическим происхождением. Вулкан Матавану, на острове Савайи, до сих пор остается действующим. Горы Силисили (о. Савайи) и Фито (о. Уполу) считаются самыми высокими и достигают 1858 м и 1100 м соответственно. Центральная часть островов Уполу и Савайи наиболее возвышенна. Широкие долины расположены в глубоких ущельях, прорезающих вершины. Узкой  полосой тянется низменная береговая линия. Острова окаймляют коралловые рифы.

Пресную воду население получает из многочисленных горных рек и водопадов. Исключение составляют западная часть острова Уполу и ряд районов острова Савайи, где жителям приходится использовать для этой цели дождевую воду, собирая ее в цистерны.

Численность населения страны превышает 218 тысяч. На 1 кв. км ее площади приходится 79 человек. На острове Уполу проживает около 70% населения, на острове Савайи - 28 %, на островах Аполима и Маноно  - 1%. Остальные острова не заселены. Уровень рождаемости в стране довольно высок. Очень велика младенческая смертность. Лица моложе 15 лет составляют около 29%. Чуть более 6% приходится на долю пожилых людей старше 65 лет. Средний возраст, до которого доживают жители страны, равен 66 годам.

Представители полинезийской группы народов, самоанцы, составляют основную массу населения островов (почти 93%). На долю метисов (потомков от смешанных браков местных жителей с европейцами) приходится около 7%. В стране также проживают китайцы, европейцы и пр.

В Самоа государственными считаются и английский, и самоанский языки. Телевидение и радиовещание используют для трансляции своих передач оба эти языка. Газеты также выходят на английском и самоанском языках. Учебники, религиозная и законодательная литература издаются на самоанском языке.

Христианство исповедует большинство жителей Самоа. Почти половина из них – протестанты. Католики составляют около 45%.  Встречаются и немногочисленные приверженцы других религиозных верований. Например, сторонником веры бахаи был Малиетоа Танумафили II, до 2007 года возглавлявший Самоа.

На северном берегу острова Уполу расположен единственный город  страны – Апиа. Этот крупнейший порт Самоа является столицей государства. Здесь проживает более 30 тысяч человек. В нескольких километрах от Апиа находится музей Роберта Льюиса Стивенсона, жившего в Самоа за несколько лет до своей смерти. Его могила также расположена неподалеку. От Австралии город отделяет 4500 км, от Гавайев - 4235 км, от Новой Зеландии - 2500 км.

В 1962 году была принята конституция страны, претерпевшая впоследствии некоторые изменения. Согласно этому документу, право пожизненного управления государством принадлежало вождям  Малиетоа Танумафили II и Тупуа Тамасесе Меаоле. В 1963 году скончался Тупуа Тамасесе Меаоле, в мае 2007 года - Малиетоа Танумафили II. Новый, как и все последующие, глава государства будет находиться на своем посту пять лет. Однако количество сроков его правления не ограничено. В  июне 2007 года им стал Туиатуа Тупуа Тамасесе Эфи. Однопалатному парламенту (Законодательной ассамблее), состоящему из 49 депутатов, принадлежит законодательная власть. Премьер-министра и членов кабинета правительства, с одобрения Национального законодательного собрания, назначает глава государства. Они осуществляют исполнительную власть.

Тала - денежная единица, имеющая хождение на территории страны. В обращение новая валюта была введена в 1967 году вместо самоанского фунта.

Архипелаг Самоа был поделен на две части в 1900 году. Западное Самоа аннексировала Германия. Эти владения были оккупированы в 1914 году Новой Зеландией, которая впоследствии, в 1920 году, получила на них официальное право. Опека над территорией страны перешла в 1946 году к ООН. Независимость Западное Самоа получило в 1962 году. Независимое Государство Самоа – так теперь, начиная с 1997 года, именуется эта страна.

Государство является членом ООН, Содружества Наций и пр.

В Самоа влажный, жаркий тропический климат. С октября по апрель длится дождливый сезон. Количество осадков, выпадающих за год, колеблется от 2500 мм до 7000 мм. Температура обычно держится в пределах +25-27°С.          Почти 600 видов растений, в том числе эндемиков, насчитывает растительный мир Самоа. Около 47% страны занято лесами. Очень бедна фауна: ящерицы, летучие мыши, птицы, различные насекомые. Зато прибрежные воды изобилуют рыбой.