Каймановы острова

Каймановы острова – это государство, расположенное на нескольких островах (трех), которое являлось и является собственностью Британского Королевства, находящееся в акватории Карибского моря между Северной и Южной частью Американского континента. Согласно легенде, когда португальский исследователь Христофор Колумб исследовал данный регион и открыл острова, кроме семейств панцирных больших черепах и крокодилов тут ничего не было. Так остров получил название – кайман в переводе с языка местных аборигенов означает «крокодил».

Площадь государства очень мала – всего 260 квадратных километров с общей численностью населения, проживающей на всех трех островах в 50 тысяч человек.

Впервые острова были открыты португальским исследователем Колумбом во время его путешествий в Вест-Индию. Столицей является город Джоржтаун. Первый по величине остров – Большой Кайман – наиболее плотно заселен, тут проживает большая часть населения, и он наиболее развит. Вторым по счету в этой системе идет остров Кайман-брак, и третьим Малый Кайман. Хотя большинство островов данного региона имеет тектоническое и вулканическое происхождение, рельеф всех трех островов по большей части представлен в виде равнин и низменностей, где отсутствуют высокие перепады.

Острова до сих пор являются собственностью Британского содружеств наций, т. е. Великобритании. Формально главой государства являются королева Великобритании. Вообще вся политическая и судебная система, как и во всех государствах Британского содружества наций, является копией систем Великобритании. Королева лишь официально является главой государства, несущей ответственность по всем ключевым вопросам, таким как внешняя политика и отношения с соседями. В действительность все рычаги власти и управления страной сконцентрированы у Губернатора и трех его приближенных людей. Должность Губернатора островов является назначаемой, кандидатуры утверждает Королева, а приближенных Губернатор выбирает себе сам.

Долгое время, начиная с 18 века, острова были под юрисдикцией Ямайки, т. е. являлись дополнением к острову. Лишь после обретения Ямайкой независимости острова перешли под протекторат Великобритании.

Острова расположены в зоне субтропического климата к югу от острова Куба (250 километров). Они более приближены к Южноамериканскому континенту, поэтому климат тут немного умереннее, чем на остальных островах Карибского бассейна (Гаити, Куба и другие). Средняя температура держится на уровне 24-25 градусов по Цельсию, летний сезон отмечается ежедневными краткосрочными, но обильными дождями и ливнями, начинающимися, как правило, после обеда и внезапно.

Для островов характерна тропическая флора и фауна. На островах много труднопроходимых зарослей деревьев и кустарников, чем-то напоминающих южноафриканские джунгли. Наиболее яркими представителями фауны являются большие морские черепахи, которые являлись основной статьей экспорта в средние века и к настоящему моменту их популяции практически уничтожены. Также в огромных количествах водятся крокодилы, благодаря которым острова получили свое название.

В экономическом плане, хоть острова и находятся под протекторатом Британии, особых прорывов в ближайшее время не намечается. Основными статьями дохода по-прежнему являются туристическая деятельность и услуги рекреации. Однако к концу ХХ века зона приобретает большую значимость по проведению трансфертов на большие суммы, так как входит в оффшорную зону с льготным налогообложением и контролем. В связи с этим уровень экономических нарушений и преступлений превысил все допустимые нормы. Кроме того, предположительно, что на шельфе островов могут иметься большие запасы неразведанной нефти. В подтверждение этому выступают огромные нефтяные запасы, найденные на территории Венесуэлы и Бразилии. Этот фактор делает данный регион в несколько раз более привлекательным не только для туристов и отдыхающих, но и для серьезных инвесторов.